急性蓄膿症

鼻腔の周りには蝶形骨洞や前頭洞などといったさまざまな種類や構造を備えた空洞があり、一般的にそれらの空洞を総称して副鼻腔と呼んでいます。

副鼻腔の内部は薄い粘膜に覆われ、通気口の役目をする非常に細い空気の通路が鼻腔へとつながっていますが、この粘膜はデリケートでウイルスや細菌に感染されやすい性質があるため、感染すると粘膜に炎症を発症させてしまいます。

これがさらに進行すると粘膜が肥大し膿が副鼻腔に溜まって急性蓄膿症となり、処置を施さなければ慢性化してしまいます。

急性蓄膿症は急性鼻炎や風邪などが起因して発症し発熱や頭痛、眼の痛みなどを伴いますが、それらの痛みは両目の間やこめかみ周辺に集中するのが特徴です。

また、鼻汁もさらっとしたものから黄ばみを帯びたどろっとしたものに変わり、鼻をかむときに鼻の根元に違和感や圧迫感を感じるのが急性蓄膿症の症状の現れとなるのです。

急性蓄膿症はブドウ球菌や変形菌などが副鼻腔を構成する上顎洞などに感染して発症するもので、その痛みは虫歯の原因菌の感染によって上顎洞が炎症した際の痛みに非常に似ています。

この症状を治療によって抑えるには抗生物質の内服薬を服用するのが適切な方法ですが、重症となった場合は上顎洞に溜まった膿を注射器によって排膿すると言った処置が必要となってきます。

排膿を行なわないと脳や視神経といった神経系統に障害を及ぼし、髄膜炎や脳膿瘍などの合併症となって手術が必要となる場合が多いのです。